承福寺

この承福寺は、福岡県宗像市上八に位置する曹洞宗の寺院であるぞ。その由緒と歴史は、宗像の地の信仰と文化の移り変わりを静かに物語っておるのじゃ。 創建は、室町時代の文明元年、すなわち1469年と伝えられておる。開山は、当時この地域で大きな力を持っていた禅僧、大応宗全和尚じゃな。和尚は、現在の福津市にある宗像山宗像寺の住職でもあり、その影響力は広範に及んでおったのであるぞ。承福寺は、その宗像寺の末寺として開かれ、宗像地域における禅宗布教の大切な拠点の一つとなったのじゃよ。 創建当初の承福寺は、宗像市上八の集落の中心にあった。しかし、戦国時代の動乱期には、宗像氏と大友氏の争いに巻き込まれ、一時荒廃した時期もあったのじゃな。江戸時代に入り、宗像氏が筑前福岡藩の家老として存続すると、承福寺も再興され、宗像氏の菩提寺の一つとして手厚い庇護を受けることになったのである。 江戸時代中期には、現在の本堂が建立され、寺院としての伽藍が整えられたのじゃ。この頃には、地域の檀家衆の信仰も篤く、多くの寄進を受けておったぞ。また、承福寺は地域の教育機関としての役割も果たし、寺子屋を開設して子供たちの教育にも尽力しておったのじゃな。 明治維新後の廃仏毀釈の嵐の中、一時衰退したが、檀家衆の並々ならぬ努力によって存続することができたのであるぞ。昭和に入り、太平洋戦争の影響で再び苦難の時を迎えたものの、戦後復興期には、地域の信仰の中心として再び活気を取り戻したのじゃよ。 現在、承福寺は、地域の檀家衆によって大切に守られておる。本堂には本尊である釈迦如来坐像が安置され、毎年多くの参拝者が訪れるのじゃ。境内には開山堂や鐘楼、庫裏などが建ち並び、静かで厳かな雰囲気を醸し出しておるぞ。承福寺は、宗像地域の歴史と文化を伝える貴重な寺院として、これからもその役割を果たしていくであろうな。