妙善寺

福岡県久留米市寺町に位置する浄土宗鎮西派の寺院、妙善寺の由緒について、吾輩が語ってやるのじゃ。その創建は、元和元年（1615年）のことであるぞ。久留米藩の初代藩主である有馬豊氏が、この寺を開基したと伝えられておる。 有馬豊氏は、久留米城の築城とともに城下町の整備を推し進め、その一環として寺院の建立にも力を注いだ人物なのじゃな。妙善寺は、有馬氏の菩提寺の一つとして、また久留米藩の安泰を深く祈願する寺院として創建されたのである。開山は、豊氏の叔父にあたる良慶上人じゃ。良慶上人は、学識が深く、多くの人々に慕われた高僧であったと伝えられておるぞ。 妙善寺は、創建以来、久留米藩の庇護を厚く受け、その長い歴史の中で実に重要な役割を果たしてきたのじゃ。江戸時代には、藩主の参拝や法要が度々執り行われ、この地域の信仰の中心として大いに栄えたものである。また、寺院には数多くの文化財が所蔵されており、その中には久留米藩ゆかりの品々も含まれておるのであるぞ。 明治維新以降も、妙善寺は地域の人々の信仰を集め、多くの人々に親しまれてきたのじゃが、第二次世界大戦中の久留米大空襲により、本堂をはじめとする伽藍の多くが焼失するという、甚大な被害に見舞われたのである。しかし戦後、檀信徒たちの並々ならぬ尽力により再建が進められ、現在の姿に至っておるのじゃな。 妙善寺は、有馬豊氏によって開基された歴史を持つ浄土宗の寺院として、久留米の歴史と文化を今に伝える貴重な存在であるぞ。現在も、地域の人々の心のよりどころとして、様々な行事や活動が行われておるのであるよ。