京都の夏を代表する神事のひとつが、下鴨神社（賀茂御祖神社）の**御手洗祭（みたらしまつり）**だ。土用の丑の日を挟んだ数日間、世界遺産・糺の森の奥にある御手洗池で行われる。
冷たい湧き水に素足をひたして歩き、灯明を捧げて無病息災を祈る——足つけ神事として知られ、猛暑の京都で「涼」と「祈り」が交わる、独特の時間が流れる。
足つけ神事とは
御手洗池は、下鴨神社の境内に湧く神聖な池。この池に膝下まで足をひたし、ろうそくを手にして池の中を進み、御神前に灯明を献じる。
土用の丑の日の頃にこの神事を行うと、その一年を無病息災で過ごせると伝わる。夏の土用は体調を崩しやすい時期。冷たい水に足をひたして身を清めるという行為には、実際的な意味も重ねられてきた。
- 足つけ神事：御手洗池に入り、灯明を捧げて無病息災を祈る
- 参道には露店が並び、京都の夏の夜の風情が広がる
みたらし団子は、この池から
串に刺した「みたらし団子」の名は、この御手洗池に由来するとされる。池の底から湧き上がる水の泡を模して作られたのが始まり、という説が伝わっている。
祭りのあとに味わうみたらし団子は、ただの甘味ではなく、この神事とつながった一皿だ。参拝の締めくくりに、由来を思いながら味わいたい。
期間中の限定御朱印
御手洗祭の期間には、この神事にちなんだ限定の御朱印が授与されることが多い。夏らしい意匠や、御手洗祭ならではの印が添えられる年もある。
限定御朱印は頒布期間・数量・受付時間が通常と異なることがある。人気の授与品は早くに終わることもあるため、確実に授かりたい場合は、早めの時間に参拝するのが安心だ。授与時間や当日の混雑を避けるコツは、御朱印の受付時間ガイドもあわせて参考にしてほしい。
参拝の前に
- 時期：例年、土用の丑の日をはさむ7月下旬の数日間。2026年の正確な日程・受付時間は、下鴨神社の公式情報で確認を
- 持ち物：足をひたすため、タオルがあると便利。歩きやすい服装で
- アクセス：京阪「出町柳駅」から徒歩約10分。糺の森を抜けて本殿へ
- あわせて：世界遺産・糺の森の木陰は、夏でもひんやりと涼しい
由緒や御祭神、アクセスの詳細は、下鴨神社（賀茂御祖神社）の神社ページから。過去にいただいた御朱印や、参拝者の道標（受付時間などのヒント）も見られる。
京都の夏は、祇園祭だけではない。糺の森の奥で、足元から涼をとりながら祈る御手洗祭は、一度体験すると忘れられない。土用の丑の頃、下鴨神社へ足を運んでみてはどうだろう。
