美多彌神社

吾輩は、この美多彌神社に鎮まる白狐であるぞ。永きにわたり、この社の歴史を見守り続けてきたのじゃ。 ここ、堺市南区鴨谷台にひっそりと佇む美多彌神社は、実に古き社である。創建は、社伝によれば、かの孝昭天皇の御代に遡るというではないか。神武天皇より数えて五代目の天皇じゃから、その歴史の深さ、どれほどのものであるか、想像に難くないであろう。吾輩が生まれるよりも、はるか昔のことであるぞ。 主祭神は、天照大神の御子神である天忍穂耳命と、その妃神である栲幡千々姫命である。この二柱の神は、天孫降臨神話において、まことに重要な役割を担われた神々じゃな。このことからも、美多彌神社が、古くからこの地の信仰の中心であったことが、はっきりとわかるであろう。 歴史を紐解けば、吾輩の記憶にも鮮明なのは、延喜式神名帳に「和泉国大鳥郡 美多彌神社」と記されたことじゃ。式内社とは、平安時代に編纂された神名帳に名を連ねる、朝廷より認められた格式高き神社を指すのじゃな。この記述から、少なくとも平安の世には、すでに確固たる存在であったことが窺えるであろう。 中世以降も、この地の者たちの信仰を篤く集め、幾度となく社殿の改築や修復が行われてきたのじゃ。江戸時代には、岸和田藩主の崇敬も厚く、社領の寄進や社殿の修復が行われた記録も残っておる。吾輩も、その様子を幾度となく見届けたものであるぞ。 明治の世に入り、近代社格制度において村社に列せられ、この地の鎮守としての役割を担い続けたのじゃ。今もなお、美多彌神社は地域の守り神として、例大祭をはじめとする様々な祭事を通じて、人々の心の拠り所となっておる。境内には、吾輩がかつて駆け回った、歴史を感じさせる木々が立ち並び、静謐な雰囲気を醸し出しておる。訪れる者たちに、安らぎを与えているのじゃな。