諫早神社 (九州総守護 四面宮)

吾輩が語るは、長崎県諫早市宇都町に鎮座する、九州総守護 四面宮として崇敬されし古社、諫早神社の由緒なのじゃ。その創建は、神功皇后摂政元年（西暦201年）と伝えられておるぞ。実に古き歴史を持つ神社であるのじゃな。 主祭神は、天照大御神、豊受大御神、大己貴神、少彦名神の四柱である。これら四柱の神々が祀られておる故に「四面宮」と称され、古くから国土安泰、五穀豊穣、家内安全、病気平癒など、広範な御神徳を持つ神社として信仰されてきたのじゃよ。 歴史を遡るに、当社の創建は、神功皇后が新羅征討の際に、この地に立ち寄られ、戦勝を祈願されたことに始まるという。その後、神功皇后の御子である応神天皇が誕生された折、その御産着をこの地の竹に掛けられたという伝説も残されておる故、安産祈願の信仰も篤いことで知られておるのじゃ。 中世には、諫早地方の領主である諫早氏の崇敬を受け、その庇護のもとで社殿の造営や修復が行われたぞ。戦国時代には戦乱が頻発したが、当社は地域の守護神として、人々の心の拠り所であり続けたのじゃ。 江戸時代に入ると、諫早藩主の崇敬も厚く、藩の祈願所として重要な役割を担った。歴代藩主は社領の寄進や社殿の修復を行い、神社の維持発展に尽力したのである。また、この頃には、九州各地からの参拝者も増え、九州総守護としての地位を確立していったのじゃな。 明治維新後、近代社格制度においては県社に列せられ、地域の中心的な神社としての地位を保った。現代においても、諫早市はもとより、九州各地から多くの参拝者が訪れ、その歴史と伝統を今に伝えておる。特に、毎年行われる例大祭は