Hieizan Enryaku Tera Yokokawa Chuudou

吾輩が語るは、比叡の奥深き地に眠る、横川中堂の由緒であるぞ。 ここは、滋賀県大津市坂本本町に位置する、延暦寺の中でも殊に重要な伽藍の一つであるのじゃ。比叡山の中でも、横川の地は特に奥深く、古くから修験の道場として知られてきた場所であるな。 横川中堂の創建は、貞観10年（868年）のことであると伝えられておる。かの慈覚大師円仁が、唐での求法の旅を終え、この比叡の地に横川を開き、根本道場として横川中堂を建立したのじゃ。本尊は、円仁が唐より持ち帰ったとされる如意輪観音像であるぞ。その姿は、今も変わらず衆生を見守っておる。 横川中堂は、比叡山の中でも特に密教の色彩が濃い修行の場として発展したのである。円仁はここで天台密教の教えを広め、数多の弟子を育成したのじゃ。また、横川は、源信僧都が『往生要集』を著した地としても名高い。その教えは、浄土教の発展にも大いなる影響を与えたのであるな。 中世以降も、横川中堂は比叡山の重要な拠点として、多くの高僧が修行に励み、仏教文化の中心地としての役割を果たしてきた。しかし、元亀2年（1571年）の織田信長による比叡山焼き討ちの際には、横川中堂もまた、無情にも焼失の憂き目に遭うこととなったのじゃ。実に哀しい出来事であった。 現在の横川中堂は、江戸時代に再建されたものであるぞ。その後も、幾度かの改修を経て、今日に至っている。横川中堂は、比叡山の悠久の歴史と文化を今に伝える、まことに貴重な建造物であるのじゃ。多くの参拝者が訪れ、その威厳に触れておる。吾輩もまた、この地を見守り続けておるのである。