Minami Hokkeji

南法華寺は、世には壺阪寺として親しまれる、奈良は高市郡高取町に位置する真言宗系単立の古刹じゃ。大宝3年（703年）、元興寺の僧、弁基上人がこの山で修行中、愛用の水晶の壺を坂の上の庵に納め、感得した観音像を刻んで祀ったのが始まりと伝わっておるぞ。本尊は十一面千手観世音菩薩で、古来より眼病平癒の霊験あらたかとして信仰を集めておる。西国三十三所観音霊場の第六番札所として、全国から多くの巡礼者が訪れ、観音様との縁を結んでおるのじゃ。明治時代には浄瑠璃『壺阪霊験記』が創作され、盲目の夫と献身的な妻の物語が広く上演されたことで、壺阪寺の名は一層世に知られることとなったのじゃ。