nishie tera

吾輩が語るは、西江寺の由緒であるぞ。大阪府箕面市、箕面山の中腹に位置するこの真言宗醍醐派の寺院は、実に古き歴史を刻んでおるのじゃ。 寺伝によれば、飛鳥時代の白雉元年（650年）、役行者なる者が箕面山にて修行を積んでおった。その折、山中に棲まう龍神より「この地は観音菩薩の霊場である」とのお告げを賜ったのじゃ。そこで役行者は、自ら千手観音菩薩像を彫り上げ、これを本尊として祀り、草庵を結んだのが西江寺の始まりとされておる。故に、西江寺は役行者によって開かれた修験道の道場として、古くから厚い信仰を集めてきたのであるぞ。 平安の世には、醍醐天皇の勅願寺となり、伽藍が整えられた。皇室からの崇敬も篤かったことが窺えるのじゃな。また、源頼光の四天王の一人、坂田金時、通称金太郎が幼少期にこの寺で修行したという伝説も残されておる。その縁から「金太郎の寺」としても親しまれておるのじゃ。 鎌倉時代以降も、修験道の拠点として栄え、多くの修験者たちがこの地で研鑽を積んだ。しかし、戦国乱世の度重なる戦火により、伽藍は焼失するなどの被害を受けたのである。江戸時代に入り、徳川幕府の保護を受け、再建が進められ、再び隆盛を取り戻したのであるぞ。 明治の神仏分離令により一時衰退の憂き目を見たが、その後も地域の人々の信仰を集め、今日に至っておるのじゃ。境内には、本堂のほか、役行者像を祀る開山堂、そして金太郎の像などがあり、豊かな自然に抱かれた静寂な環境の中、参拝者に安らぎを与えておる。西江寺は、役行者開創の古刹として、また修験道の歴史を伝える寺院として、今日までその伝統を守り続けておるのであるぞ。