常光寺

青森市の中心、本町に静かに佇む常光寺。吾輩がこの地を訪れると、都市の喧騒の中にぽっかりと開いた静寂の空間に安堵するのじゃ。曹洞宗の清風が吹き抜けるこの寺は、近世に青森湊が賑わいを見せ始めた頃から、商人や船乗りたちの祈りを受け止めてきたのじゃよ。常に光がある——その寺名通り、阿弥陀如来の常光（常に絶えることのない光）が衆生を照らし続けるという信仰が根付いておる。本町の地に幾度も時代が移り変わる中で、この寺だけは変わらず人々の心のよりどころであり続けてきたのじゃ。