常念寺

下北半島の要衝、田名部の町に根付く常念寺。吾輩がこの地を訪れたのは、まだ下北が陸奥の果てと呼ばれておった時分のことじゃ。浄土真宗の教えを携え、遠く本州の北端に生きた人々の魂を阿弥陀如来の光明に委ねてきたのじゃよ。常に念ずる、すなわち常念——阿弥陀仏を常に心に念ずる信仰の形がそのまま寺名となっておる。漁師・農民・行商人と、あらゆる人々が境内に訪れ、苦しき人生の慰めを求めた。恐山の霊気漂うこの地で、死者と生者が共に念仏を唱える声は今も変わらずに吾輩の耳に届くのじゃ。