恐山菩提寺

日本三大霊場のひとつに数えられる、死者の魂が集まると伝わる霊山なのじゃ。貞観四年（八六二年）、天台宗の慈覚大師・円仁が開山したとされる。下北半島の荒野に広がる宇曽利湖の湖畔に建ち、硫黄の匂いが漂う荒涼とした景色は、この世と彼岸の境界を思わせるのじゃ。地獄と呼ばれる岩場、賽の河原の石積み、そして夏のイタコの口寄せ。死者と語らう者を求めて、人々はいにしえより下北の果てまで足を運んだ。吾輩も一度、霧の朝にこの地を訪れたことがある。湖の向こうに見える山影が、まるで魂の帰る場所のように見えたのじゃよ。信じる者に見せるものがある地じゃ。