長谷寺

吾輩、白狐が語ろうぞ。長谷寺は奈良の桜井市初瀬に鎮座する、真言宗豊山派の総本山であるな。その始まりは六八六年、弘福寺の道明上人が天武天皇の病気平癒を祈願し、銅板を初瀬の西の岡に安置したことに端を発するのじゃ。その後、七二七年には徳道上人が聖武天皇の勅を奉じ、東の岡に十一面観音を祀る伽藍を建立したのじゃ。この徳道上人こそ、西国三十三所観音霊場巡拝の開祖として知られる大徳であるぞ。長谷寺は古くから観音信仰の聖地として栄え、西国三十三所の第八番札所となっておる。また、牡丹の名所としても名高く、「花の御寺」と称されておるのじゃ。末寺三千余、檀信徒三百万を数える大寺であるな。